Een label voor sociaal geëngageerde logiesaanbieders? Volgens Thomas Cleynen, bijna achttien en leerling in het laatste jaar toerisme van KTA2 Diest, is dat idee de moeite van het onderzoeken waard. Het kan voor toeristische ondernemers een extra stimulans zijn om een gastvrije geste te doen naar mensen in armoede. Misschien heeft Thomas wel een punt. Na zijn stage bij het Steunpunt Vakantieparticipatie neemt hij nog een missie mee. Hij wil bij zijn jeugdvereniging Crejaksie de mogelijkheden van samenwerking met Vakantieparticipatie op tafel leggen.

Sociaal ondernemen

Thomas denkt dat dat de toeristische sector veel meer zou kunnen openstaan voor iedereen, ook voor mensen die het financieel moeilijker hebben om van vakantie te genieten.

‘Toeristische ondernemers zouden meer kunnen samenwerken met het Steunpunt Vakantieparticipatie. Door de verplichte korting hebben ze inderdaad iets minder inkomsten. Maar langs de andere kant kunnen die extra vakantiegangers bijvoorbeeld wel een stuk van hun laagseizoen goedmaken.'

- Thomas.

Hij denkt dat toeristische verblijven een label voor sociaal ondernemen ook wel kunnen appreciëren. ‘Dan kunnen ze daar mee uitpakken,’ zegt hij. Misschien is dat een extra troef die het Steunpunt Vakantieparticipatie kan bieden. Een idee om verder uit te zoeken dus, een suggestie van Thomas in de richting van het Steunpunt Vakantieparticipatie.

Zelf in actie schieten

Thomas heeft niet alleen goede ideeën voor een ander. Zelf gaat hij ook een inspanning doen. Hij is monitor bij de kindervakanties van Crejaksie. ‘Ik zie een connectie mogelijk tussen Crejaksie en Vakantieparticipatie. In de zomer bieden we bijna wekelijks drie kampen aan. Het zou moeten lukken om een aantal plaatsen vrij te houden voor kinderen die in armoede leven.’ Thomas gaat daarover contacten leggen, over het idee spreken en dan zien wat er mogelijk wordt.

Stage bij het Steunpunt

Thomas deed net twee weken stage bij het Steunpunt Vakantieparticipatie en leerde van binnenuit het team en de werking kennen. Hij deed er onder andere de vakantieboekingen, en friste de sociale media-accounts Facebook en Twitter op. ‘Twee weken stage is te kort,’ vindt Thomas. ‘Nu ik mijn drive gevonden heb, is het alweer gedaan. Er zijn taken waar ik nog graag aan zou willen doorwerken. In een stage van een maand zou ik meer kunnen leren en een grotere taak kunnen afwerken.’ Misschien moet hij die suggestie maar eens op school lanceren.

In gesprek met

Thomas Cleynen, bijna achttien en leerling in het laatste jaar toerisme van KTA2 Diest.

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.