Vrijwillig mee bouwen aan het recht op vakantie voor iedereen: Jolijn Degrande doet het al twee jaar bij BIZON, een vzw die vakantiekampen en weekends organiseert voor maatschappelijke kwetsbare kinderen en jongeren.  Als fotografe op het Forum Vakantieparticipatie was Jolijn aangenaam verrast door het grote aantal organisaties die zich achter hetzelfde doel scharen. Ze ging naar huis met mooie foto’s én een extra portie goesting om haar vrijwilligerswerk bij BIZON gedreven verder te zetten. 

Link met eigen vrijwilligerswerk

Eigenlijk belandde Jolijn als bij toeval op het Forum. ‘Ik had nog niet eerder van Vakantieparticipatie gehoord’, vertelt ze. ‘Thomas, de vaste Forumfotograaf kon er dit jaar tot niet zijn en had me gevraagd om hem te vervangen. Bij aankomst in Leuven was ik wat overweldigd door de grote opkomst, maar de sfeer zat duidelijk goed en ik kreeg meteen een goede briefing.’ Pas toen ze een foldertje van BIZON vzw opmerkte, begreep Jolijn de link tussen de werking van Vakantieparticipatie en haar eigen vrijwilligerswerk bij BIZON vzw.

Crisis als uitdaging

‘Twee jaar geleden ben ik bij Bizon vzw aan de slag gegaan als vrijwilliger’, vertelt Jolijn. ‘Mijn broer was er al eerder actief en had me warm gemaakt. Uiteindelijk heb ik een monitorencursus gevolgd en ben ik vorige zomer voor het eerst mee op avonturenkamp geweest naar de Ardennen. De jongeren komen bij ons terecht via de Bijzondere Jeugdzorg, sociale voorzieningen en  het OCMW. Dat stelt je als monitor voor heel wat uitdagingen; je weet dat je soms in crisissituaties zult terechtkomen. Maar net dát maakt het eigenlijk zo bijzonder. Het is zeker niet altijd makkelijk, maar je voelt tegelijk hoe intens die gasten van hun vakantie genieten. En je leert echt rekenen op collega-monitoren. Dat zorgt voor bijzondere en hechte banden, waaruit vaak mooie vriendschappen ontstaan.’

"Je voelt hoe intens die gasten van hun vakantie genieten. En je leert echt rekenen op collega-monitoren."

Kijken met nieuwe ogen

Sinds ze bij Bizon als vrijwilliger werkt, kijkt Jolijn met heel andere ogen naar het recht op vakantie voor iedereen. ‘Vroeger stond ik daar eerlijk gezegd niet echt bij stil’, zegt ze. ‘Wat je niet kent, daar heb je geen oog voor. Op kamp heb ik beseft hoe belangrijk het is dat je als mens de mogelijkheid hebt om er eens écht tussenuit te zijn. Dat kreeg ik ook bevestigd in de verhalen en gespreksflarden die ik op het Forum opving. Het was heel fijn om te zien dat Vakantieparticipatie en zoveel andere organisaties en aanbieders enthousiast mee bouwen aan het recht op vakantie voor iedereen. En ook leuk: ik heb er foldertjes gezien voor kamphuizen die misschien wel interessant kunnen zijn voor Bizon.’

Blije, open sfeer en nieuwe goesting

De positieve en open gesprekssfeer op het Forum blijft Jolijn in het bijzonder bij. ‘Iedereen leek zo content erbij te kunnen zijn en ik had de indruk dat mensen heel makkelijk met elkaar aan de praat raakten. Dat merkte ik eigenlijk al op de bus van het station naar het Forum. Daar begonnen een paar vakantiegangers met elkaar te praten alsof ze oude vriendinnen waren. Eén en al enthousiasme. Dat ze zo uitkeken naar hun dag, en naar de namiddagactiviteit. Echt mooi om te zien, die dankbaarheid. Ik voel nu nog meer goesting om er ook in mijn eigen vrijwilligerswerk verder in te vliegen.’

In gesprek met

Jolijn Degrande is fotografe. Ze legde mooie momenten vast tijdens het Forum 2014 en nam daar een flinke dosis goesting mee naar huis om vrijwillig mee te blijven bouwen aan het recht op vakantie. Dat engagement maakt ze waar bij BIZON vzw.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.