Ben je op zoek naar een antwoord, dan moet je eerst een vraag stellen. En in de ruimte tussen vraag en antwoord laat je het los. ‘Let it be, let it be’, zingen de Beatles.  Muzikant Jean Bosco Safara deed het Forum Vakantieparticipatie fluisteren, zingen en dansen op de tonen van Beatles-liedjes die van diep in ieders herinnering hun weg naar het hier-en-nu vonden. 320 mensen in één klank, da’s kippenvel. Ja, wij zijn één. Alles wat was en is maakt deel uit van die eenheid. ‘En wij, wij zijn samen de planeet’, zei Kid Safari. En wij, netwerk Vakantieparticipatie, wij zijn er voor elkaar. Om elk kind, elke volwassene een plek in het geheel te gunnen.

320 mensen uit heel Vlaanderen vonden de weg naar Center Parcs Vossemeren in Lommel. Om daar, diep in de Limburgse bossen, elkaar te ontmoeten, een dagje uit te beleven en vooral: om de nieuwe vakantiegidsen 2016 weer mee naar huis te nemen. Het plannen maken kan weer beginnen. ‘Alleen al kijken in de vakantiegidsen is al dat heerlijke vakantiegevoel dichterbij brengen. Dat is puur genieten’, zei Diana Vanemelen. Haar schitterende vakantiefoto werd winnaar van de fotowedstrijd 2015.

Het Forum Vakantiepatie
Er was…

Er was koffie en fris. Véél ontbijtkoeken en nog meer hongerige mensen. Jammer voor wie van het andere eind van Vlaanderen kwam. Dat doen we beter volgend jaar, beloofd.

Er waren trotse plaatselijke gastheren en –vrouwen. Paul Janssen en zijn team van Center Parcs Vossemeren. Véronique Caerts, die als schepen van Toerisme de Lommelse attraties en verblijfsadresjes toegankelijk wil maken voor iedereen.

Er waren dertig vertellers die vakantie dichtbij brachten. Groepsverblijven, attracties, verblijfsadresjes stelden zich voor in knusse gesprekken aan ronde tafels. Verwondering, inspiratie, verlangen groeide in hartelijke ontmoetingen.

Er was een verrassing om van omver te vallen. Muziekkunstenaar Jean Bosco Safari beklom het podium. Hij vertelde over zijn moeder. Hij noemde haar en alle moeders ‘De onweerstaanbare autoriteit van de liefde.’ Hij vertelde over hoe hij als kleine ‘koffie-met-melk’ gekleurde jongen naar België kwam. Hij schilderde zijn zoektocht naar talent, naar de passie voor de Beatles die van hem een muzikant maakte. En hij zong, speelde gitaar en kreeg ons allemaal aan het zingen.

Er waren letterkoekjes. Mandarijntjes. En een weerzien van zoveel mensen die elkaar ééns per jaar treffen op het Forum. Naamkaartjes, telefoonnummers, mailadressen en vakantietips werden druk uitgewisseld.

Er was die unieke en éénmalige radiozender ‘Radio Congé Olé’. Live, in de zaal. Vakantieplaatjes vulden de lucht. Meezingen mocht. En tussendoor – zoals dat bij de radio gaat – voerde een hartelijke reporter gesprekjes met mensen. Veel passie voor het credo ‘iedereen verdient vakantie’. En straffe quotes: zoals deze van vakantieganger Tine: ‘Vakantie is herinneringen maken.’ En deze van vakantiebegeleider Veerle: ‘Vakantie is beter dan een pilletje. Een doosjes overnachtingen even weg van huis maken je weer gezond.’

Er waren ontdekkingskansen. Een wandeling op de Lommelse Sahara. Een bezoek aan de glasblazerij in het GlazenHuis. Zwemmen in Vossemeren. Kijken achter de schermen van Center Parcs. Of – voor de toeristische partners – een goed gesprek met collega’s en met het team van Vakantieparticipatie.

Er waren ook vragen. Zoals ‘hoe kunnen we de impact van Vakantieparticipatie nog doen toenemen?’ ‘Wat is er nog meer nodig om het recht op vakantie voor iedereen waar te maken?’ ‘Hoe kunnen we nog beter samenwerken?’ ‘Durf te vragen’, zei Jeroen Marijsse van Steunpunt Vakantieparticipatie. ‘Want dan kunnen we eraan werken. Een vraag is het begin van een oplossing.’

Durf te vragen…

Die onthouden we. Een vraag is het begin van een oplossing. En in ons achterhoofd klinkt het Beatles-deuntje, die plaat die tot het collectieve geheugen van de mensheid behoort.
There will be an answer, let it be...

Fotografie: Robert Boons

In gesprek met

320 mensen uit heel Vlaanderen vonden de weg naar Center Parcs Vossemeren in Lommel. Om daar, diep in de Limburgse bossen, elkaar te ontmoeten, een dagje uit te beleven en vooral: om de nieuwe vakantiegidsen 2016 weer mee naar huis te nemen. Vakantiegangers, medewerkers van sociale organisaties, toeristische ondernemers: ze waren er allemaal bij.

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.