Overslaan en naar de inhoud gaan

Stagiair laat zich niet beperken door label: ‘The Sky is the limit!’

In gesprek met Joachim | 8 april 2014

Of hij mee wilde instaan voor de boekingen bij Vakantieparticipatie? Stagiair Joachim wist niet goed of hij dat wel zou kunnen. Het team van Vakantieparticipatie had er het volste vertrouwen in. Vandaag is Joachim als volwaardig vakantieboeker aan de slag. ‘Hij doet dat keigoed’, zegt Carine Geboers. En Joachim blijft zijn grenzen steeds opnieuw verleggen, voorbij het label van autisme dat hij kreeg.

"Ik kan veel meer dan ik dacht. Mijn zelfvertrouwen is hier echt gegroeid."

- Joachim

Bangelijk efficiënt.

‘Toen Joachim bij ons startte, vroeg ik hem of hij wilde bellen naar aanbieders’, zegt Carine Geboers. ‘Toen bleek dat hij nog nooit had gebeld naar mensen die hij niet kende. De eerste maanden heeft hij dus vooral administratieve taken gedaan. Ondertussen oefenden we samen op het voeren van zakelijke telefoongesprekken. Een stage draait erom dat je dingen bijleert en ontdekt, en dat je als mens evolueert. We hebben Joachim dus gaandeweg uit zijn comfortzone gehaald, ja’, lacht Carine. ‘Nu draait hij mee als volwaardige boeker en is hij – zoals onze collega Kelly het omschrijft –  bangelijk efficiënt aan de telefoon. Hij stelt alle juiste vragen en moet maar één keer iets horen om ermee weg te zijn.’

Een spannende start

Joachim, die het zevende jaar kantoor volgt, is zichtbaar blij met het compliment. ‘Het was best spannend in het begin’, geeft hij toe. ‘Ik wist niet of ik het wel zou kunnen.  De eerste dag waarop ik boekingen zou doen, kreeg ik iemand aan de lijn die heel veel vragen had en steeds terugbelde en naar me vroeg. Uiteindelijk zei ze dat ze hoopte dat het een goede vakantie zou worden. Ik antwoordde dat ik dat ook hoopte. Daar hebben de collega’s hier toen smakelijk om gelachen. ‘Het kwam er zohartelijk uit’, zegt Carine. ‘We dachten: wauw, die is echt goed bezig! Het bevestigde ons vertrouwen in Joachim. We waren er gerust in dat hij het boekingsproces zou aankunnen, en hij doet het effectief keigoed.’  

Voorbij het etiket kijken

‘Joachim heeft veel met z’n moeder gereisd. We wisten dus dat hij zeker niet in een gouden kooi is opgegroeid.’ Joachim knikt. ‘Ik ben niet opgevoed als iemand met een label. Eerder dan de boekjes of de psychiater, volgde mijn moeder vooral haar eigen gevoel. Ze stimuleert me om mijn grenzen te verleggen, zoals een animatorcursus volgen of speelpleinwerking begeleiden. Daar ben ik blij om, want zo’n dingen supertof. Sowieso heb ik liefst dat mensen me net als iedereen behandelen. Hier is dat zo. Op mijn vorige stage hield ik me nog bezig met zaken als postzegels plakken. Nu draai ik mee als volwaardig vakantieboeker. Heel tof.’

"Ik ben niet opgevoed als iemand met een label. Eerder dan de boekjes of de psychiater, volgde mijn moeder vooral haar eigen gevoel."

Boost in zelfvertrouwen

‘Bij Vakantieparticipatie heb ik ontdekt dat ik veel meer kan dan ik dacht, zoals communiceren met mensen die ik niet ken. Niet elk telefoongesprek is even eenvoudig, want wie voor het eerst op vakantie gaat, heeft soms veel hulp nodig. Als iemand bijvoorbeeld niet weet wat uitchecken is, leg ik dat zo vriendelijk en goed mogelijk uit. Ik vind het erg dat op vakantie gaan voor sommige mensen zo moeilijk is. Het geeft me voldoening en een goed gevoel om hen te kunnen helpen als ze dan toch de stap zetten. Mijn zelfvertrouwen is er echt op vooruitgegaan. Ik mag een leuke job doen en ben omringd door toffe collega’s. Ik zit hier goed.’

De wijde wereld in

Ondertussen overweegt Joachim om volgend schooljaar een tweejarige opleiding Public Relations te starten. ‘Ik zou graag in de toeristische sector aan de slag gaan, dus dan komt zo’n opleiding goed van pas’, zegt hij. Na zijn stage is er eerst nog een welverdiende zomervakantie, waarin Joachim z’n horizon nog wat verder wil verbreden. ‘Ik trek met een kameraad zes weken naar Costa Rica om er Spaans te leren. We zullen er verblijven in een gastgezin. Een avontuur, ja. Soms moet je gewoon echt je grenzen verleggen. Iets wél doen, ook als je zenuwachtig bent.’ Carine knikt enthousiast. ‘The sky is the limit!’ 

Joachim

In gesprek met

Joachim deed stage in het team van Steunpunt Vakantieparticipatie. Carine Geboers genoot ervan hem te zien groeien. Hij was er volwaardig vakantieboeker. Hij blijft zijn grenzen voortdurend verleggen, voorbij het label van autisme dat hij kreeg.

Dit verhaal werd gepubliceerd op 8 april 2014 in de categorie Groeien.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.

Copyright © 2024 Steunpunt vakantieparticipatie | Disclaimer | Privacy |