Heb je 'iets met dieren' en 'iets met groen'? Dan is een paard- en plattelandsvakantie in het groene noorden van Limburg misschien wel wat. Plattelandsbeleving is de kern van Breugelhoeve en paardrijden is er een aantrekkelijke optie. Dat zo'n avontuur zowel mens als dier deugd doet, weten ze in Peer uit ervaring.

Breugelhoeve verwelkomt individuen en gezinnen voor plattelandsvakanties. Gasten kunnen er te paard en in gezelschap van begeleiders op stap gaan in de natuur. 'Het gaat om meer dan het paardrijden alleen', zegt coördinator Kim Hurkmans. 'We besteden veel aandacht aan de hele beleving eromheen. Van het stalgebeuren en het zadelen, tot het knuffelen en verzorgen van de dieren.'

Een band ervaren met de dieren

Op het eerste gezicht mag paardrijden een sport als een ander lijken. Toch ervaren Kim en de begeleiders dat het contact met een levend wezen een bijzondere meerwaarde biedt voor hun gasten. 'Het contact met de natuur, het platteland en de paarden doet echt iets met mensen. Tussen de paarden zijn, kan erg ontspannend zijn.' 

'De band die met de dieren ontstaat, is een unieke ervaring. Dat horen we van mensen die hier komen rijden en dat merken we aan onze paarden.'

Paardrijden voor mensen met een beperking

Breugelhoeve heeft ook een rijaanbod op maat voor mensen met een fysieke of mentale beperking. 'Het is heel mooi om te zien hoe die mensen openbloeien en genieten van de band met de paarden. Samenzijn met dieren in een natuurlijke omgeving werkt echt ontspannend. De rijlessen met deze mensen gaan er vaak opvallend rustig en sereen aan toe. De dieren worden veel geknuffeld en geaaid. Het gevoel staat meer centraal. Daar worden ook de paarden ontspannen van, alsof ze voelen dat ze anders behandeld worden. Ik heb al gemerkt dat kinderen met autisme zich soms makkelijker openstellen voor dieren dan voor mensen. Op termijn kan paardrijden ertoe bijdragen dat hun vertrouwen groeit, en dat het contact met ouders en begeleiders erop vooruit gaat.'

Recreatief paardrijden voorop

Breugelhoeve werkt sinds kort samen met organisaties als Equicoaching, die het contact met paarden inzetten als therapeutisch en coachend instrument. 'Toch ligt onze focus vooral op het recreatief rijden', zegt Kim. Als mensen aan het einde van de rit een goed gevoel aan het paardrijden overhouden, en genieten van de hele beleving, dan zijn we in ons opzet geslaagd.'

Budgetvriendelijke plattelandsbeleving

Naast paardrijden en betaalbaar overnachten, biedt Breugelhoeve nog meer budgetvriendelijke activiteiten. 'We gaan voor plattelandsbeleving in de brede zin van het woord, zegt Kim. 'Dat gaat van paardrijden tot fiets- en wandeltochten. Sommige van die activiteiten koppelen ontspanning aan het bijleren van iets nieuws. Sinds kort hebben we een gedigitaliseerde 'boerentoer'. Dat is een interactieve wandeling, waarbij je onderweg geniet van luister- en videofragmenten op een iPad, dieren spot en meerkeuzevragen invult. Aan het einde van de tocht kunnen mensen een diploma verdienen. En ook ons speeltuintje is gegeerd bij de kleinsten.'

Fotografie: Beeldbank Toerisme Vlaanderen

In gesprek met

Kim Hurkmans is coördinator bij Breugelhoeve in Peer.

Breugelhoeve biedt vanaf 2014 reductie voor mensen die hun vakantie boeken via Vakantieparticipatie. Een vorm van maatschappelijk engagement voor mensen in armoede, vinden ze. En tegelijk helpt het hen om hun accommodatie nog optimaler te benutten, ook in de iets rustigere periodes. Meer informatie: www.breugelhoeve.be

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.