Vijftien ukkies tussen vijf en zeven jaar beleven de vakantie-van-hun-leven op kinderboerderij Klein Vossen Park in Montenaken. Vijftien kinderen met een vurige passie voor dieren zijn het, die in de bus van Hasselt naar Gingelom al begonnen te zingen van ‘Wij gaan naar de dieren, wij gaan naar de dieren!’ Vier dagen en drie nachten brengen de kinderen samen door in de Haspengouwse natuur. Te gast bij boer Koen en begeleid door 5 jeugdige monitoren van Vibez (spreek op z'n Engels uit: 'Vaajbs), de kinder- en jongerenvakantieorganisatie van De Voorzorg. Onze nieuwsmakers wippen even langs, met een pak nieuwsgierige vragen, een schrijfboekje en een camera.

Een schitterende zonnige dag is het als we de Groenplaats van Montenaken oprijden. Een stille plek onder hoge bomen. Aan de rand van het sfeervolle plein ligt Klein Vossen Park. De kleurrijk geschilderde gevel heeft vast en zeker een enthousiaste aantrekkingskracht op de kinderen die hier de tijd van hun leven meemaken. Het is stil rond de hoeve. De kinderen zijn er niet. Het jonge volkje is buiten, bij de dieren, in de weide van Boer Koen en zijn tientallen dieren. 

Schapencoiffeur

We wandelen tot aan de weide en van ver zien we het al: daar gebeurt wat bijzonders. De kleintjes kijken toe hoe van onder de dikke vacht van de schapen een zomerschaap vandaan komt. Met hun handjes woelen ze door de groeiende stapel wol die de schaapscheerder – de coiffeur van de schapen -  van de diertjes haalt. Ze maken er snorretjes van, en pruiken. Want creatief zijn ze. En vrolijk! 

Liene komt op ons af en steekt haar handjes uit. ‘Kijk, ik heb wol van het schaap’, lacht ze. Liene is zes, en het is haar eerste vakantie zonder mama of papa. Ergens anders slapen is een beetje spannend, maar ook best leuk. ‘Ik slaap hier in een stapelbed, vanboven’, glundert ze.

De kracht in jezelf vinden

Voor Liene en sommige andere kinderen is dit een allereerste kampervaring. ‘Het is een oefening in loslaten’, zegt Sofie Brockmans, coördinator van Vibez. ‘De kinderen leren de kracht in zichzelf vinden op kamp. We laten ze veel dingen zelf doen, waardoor ze hun passies kunnen ontdekken en beleven.’

‘Op kamp leren de kinderen de kracht in zichzelf te vinden.’

- Sofie Brockmans

Deze kinderen zijn overduidelijk gepassioneerd door de natuur en de dieren. En die passie krijgt héél veel ruimte op kamp. Monitor Sybrun vertelt: ‘We hebben onze koffers uitgepakt en mochten toen direct naar de dieren. Er zijn hier zelfs pony’s en ezels. En we hebben de hoefsmid bezig gezien. Er is hier een heel speciale pony’, vertelt hij.  ‘Eentje met een maanoog, zeggen de kinderen, want een oog van het diertje lijkt op de maan’ (lacht).
 

Kalfje met bijzondere naam

Anwar (6) vertelt dat er de dag voordien een kalfje is geboren. De koe had een dikke buik en boer Koen had voorspeld dat de geboorte misschien heel snel zou kunnen gebeuren. ‘En toen zijn we gaan eten, en wanneer we weer in de weide kwamen, was het kalfje geboren’, vertelt Anwar trots. Hoofdanimator Layla (19) valt Anwar bij: ‘En wij mochten het kalfje een naam geven hé. Welke naam hebben we het diertje gegeven Anwar?’ ‘Vibez!’, roept het jongetje. 

De kinderen beleefden een tocht met de ezels en huifkar, ze mogen de schapen, geitjes, kippen eten geven, meehelpen in de weide en op de pony’s zitten. Een mega-belevenis voor dierenvrienden die zoiets nooit eerder deden. ‘De kinderen mogen hier alles zelf beleven’, zegt Vibez-coördinator Sofie. ‘De boer kent de leefwereld van de kinderen en speelt er bijzonder goed op in.’ ‘Er hij kan heel goed soep maken, nietwaar Anwar?’, vult monitor Layla aan. ‘Wij kunnen ook al koken hé. We hebben gisteren zelf appelmoes gemaakt!’

‘De kinderen mogen hier alles zelf beleven. En ze leren stap voor stap ook voor zichzelf zorgen.’

– Sofie & Layla

Zelf doen! 

Van kindsaf leren de vakantiegangertjes bij Vibez hun plan trekken. ‘Ja, ook hun koffers straks weer inpakken doen ze zelf. We leren ze hun kleren plooien en hun koffertje netjes inpakken. Zelfstandig worden zit ook in die kleine dingen’, legt hoofdanimator Layla uit. Layla en haar team moedigen de kinderen aan en dagen ze een klein beetje uit om hun grenzen te verleggen. 

Layla: ‘En als we dan weer thuiskomen, en ik krijg van de kinderen een ferme knuffel voor we afscheid nemen, dan voel ik het weer: daarom ga ik als monitor mee met de kleintjes op kamp. Omdat het me zoveel voldoening geeft. Want gewoon op kamp gaan is voor iedereen een heel bijzondere ervaring.’

Fotografie: Robert Boons

In gesprek met

Anwar, Liene, Sybrun, Layla, en vele andere kinderen en jongeren waren samen op boerderijkamp in Klein Vossen Park in Montenaken, Gingelom. Het kamp voor ukkies tussen 5 en 7 jaar is een organisatie van Vibez, de kinder- en jongerenvakantieorganisatie van De Voorzorg.  

In elk kamp worden plekjes voorbehouden voor kinderen in armoede. Die kunnen geboekt worden via Vakantieparticipatie.

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.