Maatschappelijk kwetsbare kinderen en jongeren vinden vaak moeilijk de weg naar een lokale scoutsgroep. Om hen toch van de scoutswerking te laten proeven, organiseert Scouts en Gidsen Vlaanderen tijdens de zomermaanden ‘Open Kamp’, een scoutskamp specifiek op maat van de doelgroep. Het is een initiatief dat zowel voor de deelnemers als de begeleiders erg verrijkend blijkt. We gingen praten met Julie De Muynck, begeesterd begeleidster en Open Kamp coördinator.

Intense ervaring

Open Kamp mag dan ontstaan zijn vanuit een sociaal engagement, voor Scouts en Gidsen Vlaanderen is het initiatief absoluut geen verhaal van eenzijdige dienstverlening aan sociaal kwetsbare groepen. Ook voor de vrijwillige begeleiders bieden de zomerkampen een meerwaarde die zich bovendien positief vertaalt naar de jaarwerking van de scouts. Julie De Muynck:  ‘Een Open Kamp een erg intens gebeuren. Omwille van de achtergrond van de kinderen verloopt de communicatie vaak moeizaam en zijn er altijd wel kinderen die niet willen deelnemen aan de activiteiten of zelfs weglopen. Daar positief mee omgaan vraagt van onze leiders een flinke portie creativiteit en energie.’

Groeiplatform voor creatief leiderschap

Net daarin ligt voor de scoutswerking een groot groeipotentieel, ervoer Julie. ‘Het is enorm leerrijk om steeds weer op zoek te gaan naar manieren om de kinderen positief bij de activiteiten te betrekken’, vertelt ze. ‘Zelf heb ik heb geleerd om spanningen en harde woorden zoveel mogelijk te ontzenuwen  met humor en creatieve oplossingen. Omdat dat de kinderen erg chaotisch en luidruchtig kunnen zijn, kun je geneigd zijn om te vervallen in 1001 regeltjes. En natuurlijk moeten er regels zijn en zijn maatregelen soms gewoon écht nodig, maar zelf vind ik het fijn om vooral ook te blijven zoeken naar hoe het anders kan. Als een kind niet aan een activiteit wil deelnemen, kan het bijvoorbeeld helpen om te vragen: ‘Wat zou ervoor zorgen dat je wel graag meedoet?’ Vaak vind je samen dan toch een oplossing waar iedereen zich goed bij voelt. Ik ben ervan overtuigd dat ik zonder Open Kamp nooit de scoutsleidster zou kunnen zijn die ik vandaag in mijn eigen scoutsgroep ben.’

Samen sterk 

Ook op het vlak van gedeeld leiderschap vallen op een Open Kamp waardevolle lessen te rapen. De Open Kampen worden begeleid door vrijwilligers uit verschillende scoutsgroepen in Vlaanderen, die elkaar doorgaans amper of niet kennen. ‘Als leider op een Open Kamp word je soms met behoorlijk heftige verhalen geconfronteerd’, vertelt Julie. ‘Dan moet je als begeleiders op elkaar kunnen terugvallen. Ik heb hier echt geleerd om samen te werken en om ook open te staan voor andere manieren van leidinggeven. Ik leerde ook dat je als leider niet overal goed in hoeft te zijn. Taken verdelen en ook eens dingen uit handen durven te geven, is op een Open Kamp essentieel. Je moet op elkaar leren te vertrouwen.’

Continuïteit garanderen

Scouts en Gidsen Vlaanderen hopen voor Open Kamp een continuïteit te kunnen blijven verzekeren want de vraag is groot. Al is het niet vanzelfsprekend om elk jaar een 40-tal leiders te vinden die naast hun eigen scoutskamp ook vrijwillig een Open Kamp mee willen begeleiden. Toch wil men de uitdaging aangaan. ‘Hoe intens de kampen ook zijn,  aan het einde van de rit merken we telkens weer hoeveel de kinderen eraan hebben gehad’, vertelt Julie. ‘Dat is een heel bijzonder en dankbaar gevoel.’

Alle info over deelnemen aan een Open Kamp via Vakantieparticipatie vind je hier. Ben je scoutsleider en ontdek je graag of Open Kamp iets voor jou is? Stuur dan en mailtje naar openkamp@scoutsengidsenvlaanderen.be.

In gesprek met

Julie De Muynck is een begeesterd begeleidster en Open Kamp coördinator.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.