Wie moet overleven, is van nature geneigd om zich terug te trekken en de aandacht te focussen op het hoofd boven water houden. Terwijl net een omgekeerde strategie soelaas brengt. Want ideeën en oplossingen komen dichterbij wanneer je je verbonden weet met anderen. Zo werkt dat voor mensen, én voor organisaties. We spreken erover met Roeland Schaeken, coördinator van sociale reisorganisatie Horizont vzw. Hij en zijn team gooiden de deuren open om samen met partners een wissel op de toekomst te trekken. Op die manier transformeert Horizont de overlevingsmodus naar open samenwerking waarin toekomst zal ontstaan.

Horizont organiseerde twee open beleidsdagen en nodigde veertig vrijwilligers, bestuurders, sociale organisaties en toeristische partners uit. ‘De toekomst van Horizont schuilt in ons netwerk’, zegt coördinator Roeland Schaeken. ‘Het recht op vakantie en vrijetijd waarmaken doen we niet voor maar mét vakantiegangers, beleidsmakers en organisaties. De nadruk ligt op ‘samen’. Daar willen we nu sterk op focussen.’

Het onzekere bestaan van een sociale projectorganisatie

De sociale reisorganisatie genereert haar werkingsmiddelen uit projecten en diensten in opdracht van organisaties en diverse overheden. ‘Als projectorganisatie moeten we continu moeite doen om financieel het hoofd boven water te houden’, zegt Roeland. ‘Het is vaak strijden voor het voortbestaan van ons team, van onze werking.’

Vrijetijd als tegengif tegen samenleving met twee snelheden

‘Die tendens om gericht te moeten zijn op het eigen overleven zie ik vandaag bij steeds meer organisaties en mensen. In de overlevingsmodus is vrijetijdsbeleving geen prioriteit. Dat speelt bij gezinnen net zo goed als bij organisaties. En wat ontstaat er dan? Een toenemende spanning tussen mensen die wél de middelen en het netwerk hebben om hun recht op vakantie en vrijetijd waar te maken, en mensen die dat niet hebben. En zo neemt de samenleving met twee snelheden weer toe’, stelt Roeland vast. 

‘Die tendens om gericht te zijn op het eigen overleven zie ik vandaag bij steeds meer organisaties en mensen.’ 

Horizont vzw ziet in vrijetijd dé hefboom om mensen te laten deelgenoot zijn van de samenleving. ‘Kunnen deelnemen aan cultuur, sport, muziek, vakantie is ontzettend belangrijk. Horizont moet dat blijven uitdragen, en dat is niet gemakkelijk als je als organisatie in overlevingsmodus zit. Wie moet overleven, plooit zich van nature terug op zichzelf, terwijl het precies dan veel effectiever is om je net open te stellen voor de wereld’, zegt Roeland.

Gedeelde zorg: halve zorg, dubbele energie

Precies daarom betrok Horizont externe partners bij de beleidsdagen. Omdat gedeelde zorg, halve zorg is. Het heeft gewerkt. Tijdens twee denkdagen werden verhalen gedeeld, ideeën bedacht en plannen gemaakt. Vrijwilligers ontdekten dat Horizont veel meer doet dan ze wisten. Bestuurders deden nieuwe energie op door kennis te maken met verhalen over hoe Horizont het verschil maakt in mensenlevens. ‘Ik  hoorde ook sommige partners vertellen dat ze op ideeën broeden en met ons in zee willen om die verder uit te werken’, zegt Roeland.

Nieuwe concepten in de maak

De beleidsdagen leverden zeven concrete concepten op die het team nu verder zal uitwerken. ‘Dat gaan we doen in samenwerking met vrijwilligers en professionele partners,’ benadrukt Roeland. Een groep vrijwilligers bouwt aan een specifiek aanbod van seniorenvakanties. Met mensen die psychiatrische zorg krijgen wordt een programma uitgewerkt om de stap naar vakantie makkelijker te maken. Er voor jongeren in de bijzondere jeugdzorg zal Horizont bouwen aan een specifiek reispakket dat hen een vakantie-ervaring kan bieden die vrij en tegelijk veilig genoeg is.

Openstaan voor je omgeving: winst voor iedereen

Roeland: ‘Tijdens de beleidsdagen hebben we in ons netwerk een kracht ontdekt die we nog meer willen inschakelen. Ons team heeft een pak know-how om dat waar te maken. We gaan met de blik gericht naar buiten onze organisatie verder ontwikkelen. Samen met onze partners. Het is anders dan we gewend waren, maar niet moeilijker. Het is gewoon een kwestie ons op die keuze te organiseren.’

‘We hebben in ons netwerk een kracht ontdekt die we nog meer willen inschakelen. Ons team heeft alle know-how om dat nu waar te maken.’

foto header: Horizont

In gesprek met

Roeland Schaeken is coördinator van de sociale reisorganisatie Horizont vzw. Horizont bouwt aan een fijnmazig netwerk van Rap op Stap kantoren in de provincie Limburg. Horizont organiseert thema- en groepsvakanties en werkt op vraag van sociale organisaties volledig verzorgde vakantiepakketten uit.

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.