Hoe help je maatschappelijk kwetsbare stadskinderen op een laagdrempelige manier de weg naar een lokale jeugdbeweging vinden? Om dat verder uit te zoeken ging Chiro aan tafel zitten met heel wat sociale organisaties. En Chiro-stadswerkers in Antwerpen, Gent en Brussel en ontwikkelden samen het knappe diversiteitsproject ‘Iedereen op Kamp’. Daan Aerts, stadswerker bij Chiro Antwerpen, geeft een woordje uitleg.

Financiële en culturele drempels verlagen

De Chiro deed al heel wat drempelverlagende inspanningen voor kinderen uit kansengroepen. ‘We verlagen de instapkost, er wordt geen extra geld gevraagd bij uitstapjes en er wordt halal voedsel voorzien.  Wie geen nieuw uniform kan kopen, kan via de groep tweedehandskledij krijgen of het voor een symbolisch bedrag aankopen. Onze groepen doen ook regelmatig inzamelacties en waar nodig wordt extra ondersteuning voorzien via een Solidariteitsfonds’, zegt Daan.

Focus op armoede en onrecht

Chiro werkte in 2010-2011 een heel jaar rond ‘armoede is een onrecht, maak er spel van’. Het project ‘Iedereen mee op kamp’ probeert dat thema verder te verdiepen. ‘In dat kader zijn we met een aantal sociale organisaties gaan samenzitten, om met hen onze inspanningen naar kansengroepen te evalueren’, zegt Daan. ‘Dankzij onder andere de Dienst Inburgering krijgen we een beter zicht op nog bestaande financiële en talige drempels en hoe we die verder kunnen verlagen. En dankzij financiële steun van de CERA Foundation, kon een aantal kinderen dit jaar zelfs gratis mee op Chirokamp.’

Kamp als instroommogelijkheid

‘Heel wat maatschappelijk kwetsbare kinderen zijn minder of niet vertrouwd met het concept jeugdbeweging, en vinden daardoor moeilijk de weg naar onze jaarwerking’, zegt Daan. ‘Omdat een kamp een iets bekender gegeven is, zijn we via die weg nieuwe instroommogelijkheden gaan bekijken. Concreet spreken we onze Chirogroepen nu aan om ook kinderen die tijdens het jaar nog geen lid waren, op kamp mee te nemen. Tegelijk helpen we hen om hun werking toegankelijker te maken voor maatschappelijk kwetsbare kinderen. Dat doen we door inzicht te bieden in het verlagen van financiële en culturele drempels.’

Werken aan bekendmaking

‘Voor onze Chirogroepen is elk kind sowieso welkom’, vertelt Daan. ‘Iemands achtergrond wordt totaal niet geproblematiseerd. De worsteling zat hem eerder in het uitleggen van onze werking aan ouders en kinderen die niet vertrouwd zijn met onze Vlaamse jeugdbewegingscultuur. Waar een voetbalclub voor staat, is duidelijk: je gaat op een veld staan en probeert samen met je team goals te maken. Om diezelfde helderheid te krijgen rond onze werking, hebben we nu samen met Mediaraven een filmpjegemaakt dat op eenvoudige wijze aan ouders en kinderen laat zien wat een Chirokamp is.

'Iemands achtergrond wordt totaal niet geproblematiseerd. De worsteling zat hem eerder in het uitleggen van onze werking aan ouders en kinderen die niet vertrouwd zijn met onze Vlaamse jeugdbewegingscultuur.

Het belang van partners

‘We hebben gemerkt dat samenwerken met partners in de sociale sector van vitaal belang is’, zegt Daan. ‘Zij hebben vaak al een direct contact met de doelgroep en kunnen het idee van de jeugdbeweging bij hen lanceren. We hebben nauw samengewerkt met onder meer de Dienst Vrije Tijd van OCMW Antwerpen en met inburgeringsdiensten als Kompas en Atlas. Zo konden we voorafgaand aan het kamp samen met maatschappelijk werkers op huisbezoek gaan. Dat zij als vertrouwd gezicht voor de gezinnen een rechtstreekse link vormen tussen de kinderen en de Chirowerkers, is uiteraard een grote meerwaarde.’

Open voor iedereen

Om effectief voor een doorstroming naar de jaarwerking te zorgen, bellen of zoeken we de kinderen na het zomerkamp  nog eens op. ‘We maken hen warm om aan te sluiten bij een groep in de buurt en die aanpak werpt blijkbaar vruchten af’, zegt Daan. ‘Van de dertien kinderen die in Antwerpen zijn meegegaan op  kamp, nemen er nu zes deel aan de jaarwerking van de Chiro.’

Meer informatie over ‘Iedereen op Kamp’ vind je hier.

In gesprek met

Daan Aerts is stadsmedewerker bij Chiro Antwerpen

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.