Heel wat vakantie- en kamporganisaties zweren bij inclusief werken. Pirlewiet gooit het al meer dan 25 jaar over een andere boeg met een werking die specifiek op mensen in armoede is afgestemd. Naast exclusieve kinder- en jongerenkampen en vakanties voor alleenstaanden, organiseert de vzw echter ook gezinsvakanties met een vrij uniek concept: de monitoren nemen hun gezin mee op vakantie. Samen ontspannen en genieten is daarbij het credo.

Pirlewiet vzw organiseert al meer dan 25 jaar vakanties voor mensen uit kansengroepen. De werking wordt door vrijwilligers gedragen en de doelgroep vindt zijn weg naar de vakanties vooral via sociale doorverwijzers. Coördinator Arabella Weyts: ‘We richten ons specifiek op mensen die het zich niet kunnen veroorloven om via het reguliere circuit op kamp of op vakantie te gaan. We merken dat er een ontzettend grote behoefte is aan zulke vakanties. De vraag is momenteel tot drie maal groter dan ons aanbod.’

Samen op vakantie

Vooral de gezinsvakanties zijn erg gegeerd. Daarbij nemen zowel de deelnemers als de monitoren hun gezin mee en betalen de gezinnen van de vrijwillige begeleiders dezelfde verblijfsbijdrage. ‘Eigenlijk komt het in grote lijnen neer op samen op vakantie gaan’, legt Arabella uit. ‘Los van ieders financiële situatie zijn we in de eerste plaats gezinnen onder elkaar. In de voormiddag zijn er ateliers voor de volwassenen, en neemt een aantal begeleiders de zorg voor de kinderen over. In de namiddag organiseren we een soort reisbureau met activiteiten waarvan iedereen in gezinsverband kan genieten. Na het gezamenlijke avondmaal neemt de begeleiding de avondwaak voor de kinderen over tot 22 uur en kunnen de ouders nog even in alle rust samenzijn.’

Gevoel van verbondenheid

Op de gedeelde momenten wordt de breuklijn tussen deelnemende gezinnen en de gezinnen van de begeleiders zoveel mogelijk vermeden. Tafels worden gedeeld, verhalen uitgewisseld. ‘Doordat je er ook als begeleider met je eigen gezin bent, ontstaat vanzelf een gevoel van verbondenheid’, vertelt Arabella. ‘Ook onze kinderen zijn soms eens lastig en ook wij laten wel eens een steek vallen bij het opvoeden. Door zulke momenten te delen, komen ook de gelijkenissen tussen mensen naar voren en niet alleen de verschillen omwille van iemands achtergrond. Het wederzijds begrip vergroot en je gaat elkaar ook vanzelf inspireren. Mijn kinderen leren hier wat armoede is en tegelijk leren ze door de verschillen tussen mensen heen te kijken’, zegt Arabella. ‘Dat zijn waardevolle lessen.’

Belang van vakantie

Er echt eens zonder zorgen tussenuit zijn en de batterijen kunnen opladen, is volgens Arabella belangrijk, zeker ook voor mensen in armoede. ‘Soms zie je mensen hier op een week tijd compleet openbloeien’, vertelt ze. ‘Na de vakantie keren mensen natuurlijk terug naar hun levens met alle daarbij horende uitdagingen, maar zo’n positieve ervaring kan wel iets zijn om nog lang met plezier op terug te blikken en moed uit te putten. Onze driedaagse terugkomvakanties zijn steeds een groot succes. En heel wat gezinnen blijven elkaar opzoeken, schrijven en bellen, ook al wonen ze aan de andere kant van het land. Hier worden warme banden gesmeed.’
 

In gesprek met

Arabella weys is coördinator van Pirlewiet vzw, een organisatie die zich inzet voor betaalbare vakantie's voor mensen die niet alle middelen hebben.

Neergepend door

Lien van Laere is nieuw(s)maker voor het netwerk Vakantieparticipatie. Ze is gebeten door mensen en hun verhalen. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Neem contact met onze redactie. Samen maken we er nieuws van.