Er waren eens…
drie coördinatoren van evenveel West-Vlaamse jeugdverblijfcentra. Ze hadden afgesproken elkaar te ontmoeten in Jeugdverblijfcentrum Plokkersheem in Watou. De kokkin kwam binnen. ‘Zeg, heren, ik moet een menu maken voor een groep met iemand die een vegetarisch, lactose- en glutenvrij dieet volgt. Weten jullie of er zoiets bestaat als lactose- en glutenvrije pasta?’ Henk Vandeginste, coördinator van De Warande lacht als hij eraan terugdenkt. De vraag van die collega zette een droom in gang, die uiteindelijk zou uitmonden in ‘Warimpel’: een initiatief dat kennis en ervaring wil doen stromen tussen vrijwilligers en medewerkers van West-Vlaamse jeugdverblijfcentra.

Terug naar de pasta. De drie mannen keken naar de kokkin, naar elkaar en haalden hun schouders op. Neen, van gluten- en lactosevrije pasta wisten ze niets. Maar ze kenden mensen die het wel konden weten. ‘Bel eens naar onze kok,’ suggereerde Matti Vandemaele (Peace Village), ‘Ik geloof dat hij vorige week nog glutenvrij heeft moeten koken.’ Henk: ‘Met die kleine gebeurtenis werd ineens duidelijk dat er een pak kennis en ervaring in onze sector aanwezig is om vakantiedrempels te verlagen. Alleen zit die verspreid en is die daardoor niet zo toegankelijk. Met Warimpel willen we zoveel mogelijk jeugdverblijfcentra met elkaar in contact brengen. Van kop tot teen. Zodat de kennis kan gaan stromen.’

Voor hele grote en hele kleintjes

West-Vlaanderen telt een tweehonderdtal jeugdverblijfcentra en hostels. Daar zitten grote organisaties tussen, maar net zo goed hele kleine initiatieven van pakweg een boer die ruimte biedt voor een paar tentjes voor jong volk. ‘Iedereen werkt hard op z’n eigen eilandje, maar zoekt dikwijls oplossingen voor gelijkaardige zorgen’, zegt Henk. ‘Dat gaat van voeding, tot ideeën rond bewegwijzering, toegankelijkheid, duurzaamheid, kindvriendelijkheid, de huur van speelmaterialen of lakens, boekingssystemen en noem maar op.’

Goesting is duidelijk

Einde vorig jaar trokken initiatiefnemers Henk Vandeginste (De Warande), Matti Vandemaele (Peace Village) en Stijn Dujardin (toen nog coördinator van Plokkersheem) het idee op gang. Zestien uitbaters van West-Vlaamse jeugdverblijven reageerden enthousiast. Ze herkenden gelijkaardige verzuchtingen en hadden veel goesting om het idee naar een hoger plan te tillen. Henk: ‘Toen al werd duidelijk hoe vanzelfsprekend iedereen zijn eigen domein vindt en er bijna niet meer met nieuwe ogen kan naar kijken. In contact met collega’s van andere verblijven kan dat wel. Dan worden vragen gesteld en ideeën uitgewisseld die een mens weer anders doen kijken.’

Doorstart

De echte doorstart van Warimpel volgt op 20 en 21 maart. Henk: ‘Het programma is opgebouwd rond drie ‘I-s’: intervisie, inspiratie en interactie. Vandaar Warimpel, met een ‘i’.’ Het initiatief is uniek, zegt Henk, omdat het doelbewust alle mensen betrekt die meedraaien in een jeugdverblijf. Kennis, ervaring en vragen zitten immers bij vrijwilligers, medewerkers en leiding. En zowel bij grote initiatieven met een grote personeelsploeg als bij hele kleine spelers die puur op de inzet van vrijwilligers draaien. Door elkaar te leren kennen en van gedachten te wisselen, kunnen vakantiedrempels sneller en effectiever worden aangepakt.

Toekomstperspectief

Warimpel is een initiatief van Plokkersheem, De Warande en Peace Village, voor de tweedaagse in samenwerking met CJT - Centrum voor Jeugdtoerisme en Westtoer. Via Toerisme Vlaanderen krijgt het project een impulssubsidie in het kader van ‘Iedereen Verdient Vakantie’. Na een experimentele fase willen de initiatiefnemers de aanpak evalueren. Als het project werkt – wat wil zeggen bijdraagt tot onderlinge samenwerking en het effectief verlagen van vakantiedrempels – zullen ook jeugdverblijven uit andere provincies betrokken worden.

Meedoen kan nog
Op 20 en 21 maart breekt Warimpel definitief door. De initiatiefnemers nodigen alle medewerkers van elk West-Vlaams jeugdverblijf uit om mee in het avontuur te stappen. Ze geloven dat elke schakel in een organisatie van belang is, en dagen iedereen uit om elkaar te versterken, uit te wisselen wat je weet, te vragen wat je niet weet en te stelen met je ogen. Het programma omvat plaatsbezoeken, workshops, lekker eten en bijpraten tussen pot en pint. Alle informatie over Warimpel en de eerste tweedaagse inspiratie-intervisie-interactie is te vinden op www.facebook.com/Warimpel.  Inschrijven kan via een mail aan warimpel.wvl@gmail.com

_{foto's: Plokkersheem}

In gesprek met

Henk Vandeginste is coördinator en conciërge van De Warande in Kortrijk. De Warande is een stedelijk openbaar avontuurlijk speeldomein van 8 hectare groot met  de inclusieve speelpleinwerking Wasper, een jeugdverblijfcentrum en samentuin De Groenter. Henk is van jongs af aan geworteld in het jeugdwerk. ‘Ik heb van mijn hobby mijn beroep gemaakt,’ zegt hij, ‘het is een manier van leven geworden, een missie, een passie.'

Neergepend door

Griet Bouwen is Storyweaver voor het netwerk Iedereen Verdient Vakantie. Ze houdt van een hartelijk gesprek en stelt graag vragen die een verschil maken. Heb je zelf een verhaal dat je graag deelt? Contacteer onze redactie en zet je verhaal kracht bij.